Ciudad del Este : une fourmilière au Paraguay

Zoom sur Ciudad del Este, ville frontalière du Brésil et du Paraguay que l’on a découvert durant notre séjour du côté de Foz de Iguaçu au Brésil

Lorsque l’on prononce le nom de Ciudad del Este et que l’on s’imagine à quoi pourrait ressembler la ville, on s’attend à trouver une jolie ville sud-américaine à l’architecture coloniale, avec des jardins fleuris, des cafés et restaurants …

La réalité est toute autre: béton, bruit, voiture, pollution, foule …

Bienvenidos a Ciudad del Este !

CIUDAD DEL ESTE : SITUATION

Ciudad del Este est la porte d’entrée du Paraguay.

C’est aussi le plus grand centre commercial en Amérique du Sud, et l’un des plus grand dans le monde avec Hong Kong et Miami . Elle ne se situe qu’à quelques kilomètres de Foz de Iguaçu au Brésil et est séparée par le fleuve Rio Parana. On rejoint la ville très facilement en traversant le Pont de l’Amitié où le trafic est saturé quasiment toute la journée.

CIUDAD DEL ESTE : COMME UNE IMPRESSION D’ASIE

Nous avons rapidement eu la sensation de nous retrouver en Asie lorsque nous avons mis les pieds à Ciudad del Este pour la première fois, à la différence près qu’il n’y quasiment aucun stand de street food, donc aucune odeur de nourriture comme à Hong Kong, et qu’ici tout le monde parle espagnol ! Des bâtiments sont laissés à l’abandon, de nombreuses enseignes sont en chinois , des milliers de câbles électriques sortent des habitations et des commerces.

Ciudad del Este est quelque peu déroutante au début. C’est très pauvre, on ne va pas se mentir. Et pas très rassurant à certains endroits. Il y a un bruit incessant de klaxons, de pots d’échappement. Ça grouille de monde, à droite, à gauche, devant, derrière. PARTOUT. Nous nous demandons encore pourquoi nous avons eu l’idée d’y aller ! La curiosité nous allons dire …

Chaque jour, des milliers d’acheteurs de toutes nationalités d’Amérique du Sud arrivent très tôt pour faire leurs achats ici. Et pour cause, on ne trouve quasiment que des centres commerciaux immenses où il est facile de se perdre, comme le Shopping Del Este à l’entrée de la ville ou encore le Mona Lisa, plus luxueux .

Ce sont des centres très sécurisés, avec gardes armés à l’entrée. Mieux vaut prévenir que guérir …

On trouve également des petits commerces, des galeries et des nombreux vendeurs de rue et rabatteurs.

Il est presque impossible de faire deux pas sans que l’un d’eux vous interpelle en répétant à tue-tête :

” moulinetta, camisetta, electonico, camera, … ” Il sont prêts à nous vendre n’importe quoi !

Car ici, tout s’achète, tout se vend et on trouve de tout ! Tazzers, pistolets et fusils à plomb sont en vente libre, à côté de lunettes de soleil, casquettes et casques audio.

Attention, il est très facile de se perdre dans les galeries car il y a plusieurs entrées, plusieurs étages, tout se ressemble puisque tous vendent à peu près les mêmes choses.

En fait, Ciudad del Este est une zone franche où les taxes sont très faibles. Les gens viennent donc approvisionner ici en matériel électronique, bien moins cher qu’au Brésil ou qu’ailleurs en Amérique du Sud, mais également en vêtements, chaussures et autres accessoires qui ne coûtent rien !

Évidemment, il y a énormément de contrefaçons.

Beaucoup de commerçants brésiliens et argentins viennent faire leurs achats ici pour les revendre plus chers dans leur propre boutique.

Nous n’avions quasiment pas vu de touristes, nous étions les seuls “gringos”, mais nous n’avons pas ressenti d’insécurité pour autant. Bien évidemment, je n’ai pas sorti mon reflex et nous n’étions pas avec nos gros sacs à dos. Par contre, à la nuit tombée, il y a une autre ambiance et mieux vaut ne pas traîner dans le coin. Osvaldo, un brésilien avec qui nous nous sommes liés d’amitié, nous a raconté qu’après le coucher du soleil, les commerçants laissaient la place aux prostitués et narco-trafiquant et l’ambiance était assez chaotique…

La pauvreté est très présente à Ciudad Del Este. Nombreuses sont les familles Guarani à errer dans la ville et mendier. Et malheureusement il s’agissait souvent de très jeunes filles avec plusieurs enfants.

CONSEILS ET INFOS PRATIQUES

☼ Comment rejoindre Ciudad del Este ?

Depuis la gare routière de Foz de Iguaçu, prenez n’importe quel bus “International” ou “Paraguay”, ou allez-y en taxi. Ils ne s’arrêtent pas à la frontière car il n’y a pas de contrôle.

Pour vous mélanger à la population locale, traversez le Pont de l’Amitié à pied , vous serez même plus rapides qu’en voiture ou bus, vu que ça bouchonne toute la journée. De plus vous pourrez admirer la jolie vue sur le Rio Parana.

☼ Sécurité à Ciudad del Este

N’emmenez pas d’objets de valeurs et prenez le strict minimum. Si vous avez l’intention de faire du shopping , emmenez un sac à dos vide.

Ne payez pas avec votre carte bancaire sauf dans les grands centres commerciaux. De toute manière la plupart des commerçants ne prennent pas la CB ou alors ils vous ajoutent des taxes.

Ne restez pas après la fermeture des magasins (16-17h). Ciudad del Este est une ville réputée pour être dangereuse car qui dit commerce dit trafic en tout genre.

Pour finir, si vous prévoyez quelques jours à Foz de Iguaçu au Brésil et que vous avez besoin d’acheter du petit matériel électronique (ou autre) faites un petit tour à Ciudad del Este. Une demi-journée suffit amplement.

N’oubliez pas de passer dans le bâtiment des douaniers, à gauche après le Pont de l’Amitié, pour vous faire tamponner le passeport ! 😉